白衣女子的微笑依然溫婉，她的雙手鬆鬆地放在身前，稍微側頭，笑著看薩特和兀莉。
「你們想問什麼呀？」她問。
「我們可以問多少問題？」薩特很警覺的先問了。這種虧他不是沒吃過，有時候對方說「你可以問」可能代表你只能問一個，甚至兩個問題，寧可在一開始就先用一個問題來確認自己可以問多少東西，也不要什麼重點都沒問到就結束了！
「啊，隨意吧，橫豎我閒著也是閒著。」白衣女子有些訝異的微微睜大了眼，然後掩著嘴笑了起來：「對了，不知道在這個結界之外，已經過了多久了呢？」
「這個……您那時候，是什麼時候？」薩特問。
「今天是一四五三年，紅水曆二零五三年，六月十二日。」白衣女子很快地說：「另外，我沒有名字，有鑑於現場只有我一位神女侍者，您就稱呼我為『侍女』吧。」
「……今天。」薩特吞了口口水，心頭泛起無端酸澀。
「是的，今天。」侍女覺得很有趣似的笑了一聲：「我只有今天和昨天，沒有明天。但請您不要為我感到悲傷，我是自願的，就和我的神女一樣，都是自願的。所以，您方便告訴我，在這時間結界之外，已經過了多久了呢？還有，您和這些人，是第一批在那之後來到最深宮的人嗎？請您見諒，我實在不可能記得今天之後的事。」
「自您的『今天』以後，已經過了將進九百年，而我們是這九百年來，第一批來到最深處神宮的冒險者。」薩特低聲地說。
「居然已經那麼久了嗎？」侍女睜大了眼，掩口驚呼：「外頭的神罰，結束多久了呢？」
「大約三百年多一點。」薩特說。
「……呀。」侍女悵然地垂下視線，看著地板：「這麼說，神女的犧牲……是……沒有用的了？」
「不，沒有這事。」薩特抬起頭，一臉堅定：「雖然紅女神信仰在您的今天之後有些許式微，但經典依然流傳了下來，有人做了神女的詩篇……在神女之後的幾十年間，讚頌神女為世界帶來太陽的篇章是很流行的！」
「但是神罰……」侍女糾結著。
「能為世界帶回陽光，就已經是很大的成就了。」哥特走了過來，其他冒險者隊伍的攻擊不知道什麼時候已經停了下來，所以他很從容的緩步而行，邊走邊講：「我是太陽神的牧者，紅女神的神女為世界重新帶回陽光，讓太陽神的恩惠照亮大地，人們才能重新擁抱母神的溫柔。神女的犧牲並非毫無道理，他帶來的是希望。」
侍女安靜的聽著，溫柔的眼裡盈起一層水霧，她笑著落淚，並對薩特和哥特各行了一個禮。
「雖然我明天就不記得這件事了，但為了二位今天告知我這樣的好消息，謝謝你們。」侍女鄭重地說。
「不敢當。」薩特回了一個禮，卻惹得對方笑了起來。
「如果在我的今天之後已經過了九百年，您不懂得我們這時候的騎士禮也是正常的，請不要勉強。」侍女這時的笑才真的像是個笑，而不是單純的一抹習慣性表情：「謝謝您，未來的騎士先生。」
「你是自願接受這個詛咒的？」哥特定定地看著侍女：「為什麼？」
「您也是侍奉神的人，我想這個原因您懂。」侍女看著哥特，抿嘴微笑：「我的神並不是神像，我們都知道紅女神並沒有形象，我的神是我的神女，她悲痛太甚而失去理智，她犧牲了自己帶來陽光，而我只是想和她留在同一個地方。」
「……痛嗎？」瑞爾也走了過來，怯生生地問。
「很痛喔。」侍女的微笑更深了一點：「死亡真的是很痛很痛的事，痛得讓人不知道該怎麼辦才好。可是，比起痛，更可怕的是不知道死了以後會變成什麼樣子，但我並不存在這層恐懼，因為我沒有死後，我只會有今天。」
「為什麼？」艾可突兀地插嘴，語氣又快又急，嚇了所有人一跳：「妳為了一個根本不存在的希望和一個根本不會來的明天，做了一個永不結束沒有結果的等待，你的神女只剩下哭泣的悲傷的意志，除此之外什麼都不記得了，就算她真的帶來了陽光，你也不會記得，也不會因此感到欣喜，那到底是為什麼？」
侍女有些訝異地看著艾可。
「……你這樣憤怒。」然後她笑了，溫柔而酸澀地笑了：「封印之外的神罰真的已經結束了呢，人們已經能夠理所當然地對『明天』抱持希望，真好，真好……在我們這時候，人們掙扎過，努力過，然後陷入一片絕望，我們不相信明天，那雨一百年都不會停，我們只覺得憤怒而冰冷，在看不到太陽升起的世界裡，等待與不等待，差別並不大。」
艾可張了張嘴，像是想說些什麼，卻又一臉大受打擊的閉上了嘴。亞雷斯拍了拍他的肩，艾可抿著嘴，不知道在想些什麼的搖了搖頭。
「既然時間已經過了九百年，你也不必一直守著這個神像了。」突然有人出聲，是格瑞拉特：「紅女神信仰既然沒有神像之說，那你又何必留著這個紅寶石呢？如果要榮耀女神，才更應該讓這個神像流傳出去，讓所有人都能瞻仰當時的榮光吧？」
「跟他們廢話這麼多幹什麼！既然不是要來拿紅寶石的就滾出去！」稍遠處一個渾身是傷的戰士開口咆哮。
「但是，在我來說，送走他們和迎來你們，只是三個多小時之間的事呀。」侍女俏皮地笑了：「神女是我的神，但紅寶石神像是我的信徒們的神，所以還是不能夠讓給任何人的。雖然對你們來說我是九百年前的老太太，但我可是我們這時候最頂尖的大魔法師喔，憑你們是打不過我的。」
「連我都打不過你嗎？」艾可不服氣的插嘴。
「我沒有了肉體的限制，雖然不可能更強大，但依照我現在所見，是的，你是打不過我的。」侍女看著艾可，笑靨如花：「但是打過了我又怎麼樣呢？打不打得過，很重要嗎？你有什麼一定要打贏我的必要呢？」
艾可愣了愣。
「幹掉那個女的！他殺了我們同伴，你宰了她我們絕不干擾你拿那個紅寶石！」另一個弓箭手喊了起來。由他開始，一片起鬨聲此起彼落，幾乎所有人都嚷嚷著要艾可立刻跟侍女打上一場。
艾可呆滯地轉頭看亞雷斯，然後又看薩特。
「別聽他們胡說八道。」薩特回答得乾脆俐落：「別說我們本來就不打算摻和進紅寶石神像的爭奪裡，你要是真的打了，不被黑吃黑我都要以為天下紅雨。」
「唷你這時候的腦子可清楚了。」哥特斜了薩特一眼。
「我的腦子一直都很清楚。」薩特點了點頭。
「這是在稱讚還是在罵人啊……」瑞爾莫名奇妙地看著薩特和哥特。
「哥特不是才剛剛跟你說過不要認真嗎，怎麼轉頭就忘了呢小可愛。」諾恩一臉正經。
「我不要理你們了啦。」瑞爾翻了個白眼。
「唷都學會翻白眼了，誰教他的？」諾恩裝模作樣的嚷嚷起來，海爾在旁邊笑個不停。
「我有一個不情之請。」薩特突然又開了口。
「是的？」侍女微笑。
「對您來說，這是紅女神的紅寶石神像，但對我們來說，這已經是九百年前的古文物了。」薩特斟酌著用詞，因而顯得很謹慎：「我們對第四紀元的紅女神信仰並不熟悉，當時最著名的三大神宮裡，其餘二大神宮的神像也早已失落，您身旁的這一個，是保存得最完整的一份了。不知道我能不能夠稍微靠近一些，做個紀錄呢？」
侍女歪了歪腦袋，看著薩特。
「你說的是真的呢。」她笑：「你知道嗎，我們這時候，有一種比美真實之眼的魔法。」
艾可瞪大了眼。
「咒語是這樣的。你們知道嗎？」侍女在空中畫了一串符文，淡淡白光的文字一下子就消失了，艾可卻瞪大了眼，連氣都沒喘上一口。
「在我們看來，是已經失傳的咒語。」亞雷斯說。
「是嗎？那就送給你們吧。」侍女漫不經心的揮揮手：「這個騎士先生，你就進來吧。」
薩特小心翼翼地往前走了兩步，眼看懸浮在半空中的護盾形結界沒有動靜，他又小心的向前兩步。他正想繼續走，卻看見半空中的護盾形結界閃了一下，一道白光朝右方而去，一聲悶哼之後，躺在地上的人又多了一個。
侍女聳聳肩。
然後薩特終於走到紅寶石神像旁。
「──薩特！」格瑞拉特突然開了口：「如果你能拿到紅寶石，我以奧格家族之名保證向你買下這個紅寶石，價錢你開！」
瑞爾大吃一驚的看向格瑞拉特。
「聽他胡說！我這裡已經有了賣家，不如把寶石賣給我！」另一個騎士吼了起來。
「憑什麼！你們剛剛還想對他們出手，不如交給我們放到拍賣會上去賣，六四分成！」一個弓箭手吼了起來。
「我們可以出七三！」另一個法師大喊。
「得了，你們就是出九一都說不動他的。」哥特冷冷地掃了眾人一眼：「沒看到連奧格家的少主都說話了嗎，出價還比不過他，就少說幾句話吧。」
「說是價格隨便開，這到底是要開多少啊……」瑞爾嘀咕了一句。
「奧格家可不得了，有錢得很呢。」諾恩笑嘻嘻的：「可惜就我所知，應該也就是三個領地吧？這塊紅寶石神像的價格可不只三個領地呢，只怕就算是家主也出不起。」
而那個站在紅寶石神像旁的十字軍沒有回應，或者說，他現在根本聽不見其他人說的什麼話。
「哥特，哥特。」薩特輕聲地喊。
「早就準備好了。」哥特不耐煩地揮了揮手上的筆：「快點說吧你。」
「好。」薩特滿心歡喜的點點頭，從小腿的盔甲裡掏出一捲皮尺就量了起來：「第四紀元時期紅女神信仰，最深處神宮，紅寶石神像。高六十公分，直徑十五公分，是一整塊寶石切割而成，成品是橢圓形寶石，有……一百二十個瓣面，是第四紀元寶石切割中的『明亮切割』技法，重點在聚光與反射效果，通常用於折射率高、色散好、淺色透明的寶石。這種技法使紅寶石神像本身呈現高光狀態，對光源敏感折射率高的神像，是紅女神信仰中『璀璨紅光』流派的特色。」
「你懂的真多。」侍女滿意的笑瞇了雙眼，手中射出一道圓形的光線，照進紅寶石神像時，光束便因折射而散開來，一瞬間整個禮拜堂都被紅光充滿，璀璨而耀眼，滿室寶光，卻並不刺目。
「……非常了不起。」薩特衷心讚嘆。
「謝謝。」侍女收起光束，禮拜堂暗下來的那一瞬間，居然有幾個人忍不住出聲嘆息。
「謝謝。」薩特對侍女點點頭，便離開了紅寶石神像，回到了自己的隊伍裡。
「三大神宮都是璀璨紅光這一派的。」哥特把紀錄扔給薩特，不無遺憾地看著那個紅寶石神像：「其他派系的神殿，就沒有保持得這麼完整的。」
「跟經費也有很大關係吧。」薩特小心地把紀錄給收起來。
「我可以過去看看嗎？」瑞爾問。
而侍女看著他，卻笑著搖了搖頭。
「你是個孩子，還那麼小，太簡單，容易動搖。」侍女溫柔的婉拒：「你還不夠堅定。」
「海爾你要不要去試試看？」諾恩輕挑地吹了聲口哨。
「你怎麼不自己去？」海爾笑著白了諾恩一眼：「我們兩個絕對都是不行的，光想到這東西有多燙手，我就心裡發虛。」
「那哥特也不行嗎？」瑞爾疑惑的問。
「我只是個俗人，大大的俗人。」哥特面無表情：「只會想到就算把這東西給打碎了零賣，也夠讓我們下半輩子再也不必冒險了。」
「喂。」薩特抗議。
「我就是說說。」哥特攤手。
「這個喂是在喂哪個呀？打碎神像還是俗人？」諾恩笑著調侃。
「當然是打碎神像，怎麼可以？」薩特扁嘴哼了一聲，又轉過頭去，看著璀璨的紅寶石神像，神情憂傷：「只是，這麼大的紅寶石不可能永遠留在這裡。過去是不知道，但如今已經被知曉，這樣的寶物就只有一個命運……」
「被崇拜，被轉手，直到消失於所有的紀錄之中。」哥特替他補上了後面幾句。
侍女只是靜靜地微笑。
「然而我們對此無能為力，就算拼命的紀錄，但紀錄很可能就是加速寶物消失的推手……」薩特喃喃，眼淚滑落眼角：「沒沒無聞和曾留下紀錄後消失，……到底哪一個比較好呢？」
「萬事自有循環生死，」侍女開口，輕輕地說：「只是循環的時間不同罷啦，如果我們已經知道了歷史的規律，那麼，依照這個規律走，不也是很自然的事嗎？雖然對我來說，都是今天的事情，但終究是很不一樣的。」
薩特抿著嘴，靜靜淌著淚。
「但你終將被打倒。」海爾開口，帶著疑惑的：「這是必然來到的事實，你一定會在某天被打倒，然後你的神女，你的紅寶石，你的所有的……這些，都會因此消失。你不在意嗎？」
「我有什麼好在意的呢？」侍女仍然笑著：「那樣的話，我的『今天』就結束啦。今天一定會結束的，對嗎？」
海爾在短暫震驚後退後了一步，屈膝對侍女行了一個大禮。
「願您的等待無邊無際。」他鄭重地說。
「感謝您至高的祝福，」侍女提裙屈膝：「願您的前路順遂，無有恐怖。」
「我們走吧。」薩特對侍女行了道別禮：「非常感謝您的慷慨。」
「願您與您的團隊一切順利。」侍女回禮：「願紅女神庇佑您們前路寬廣，得諸垂憐。」
然後，他們轉身離去，把紅寶石與侍女放到了身後。
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